Oilersin ja Indiansin välinen viides kamppailu tarjosi uskomattoman draamankaaren Oilersin noustua lopulta 7–6 jatkoaikavoittoon.

Huippuhetket | Tilastot

Ottelun avauserä alkoi viime neljännen ottelun malliin todella tunnustelevasti, ja molemmat joukkueet onnistuivat tukkimaan toistensa hyökkäykset hyvin. Erässä ainoan osuman onnistui viimeistelemään Indiansin Perttu Puska näyttävän syöttökuvion päätteeksi. Oilersin paras paikka kilpistyi Indians-maalin ylärimaan, joten erätauolle mentiin vieraiden 1-0 johdossa.

Toisessa erässä maalihanat pysyivät kiinni Oilersin hakiessa vimmatusti tasoitusta, joka saatiin lopulta erän puolivälissä. Maalille noussut Antti Suomela onnistui lyömään pallon Indiansin maalia vartioineen Juuso Jokisalon ohitse tuoden Öljymiehet tasoihin. Indians onnistui kuitenkin viemään erän iskemällä minuutin sisään kahdesti Perttu Puskan ja Aaro Astalan toimesta. Näin kolmanteen erään suunnattiin Heimon johtaessa lukemin 3—1.

Ottelun kolmas erä tarjosi lopulta sellaista ilotulitusta, mitä ottelua seurannut salibandykansa ei tule heti unohtamaan. Justus Kainulainen onnistui tärkeässä 2–3 kavennuksessa ylivoimalla heti erän alkuun, mutta Indians siirtyi jälleen kahden maalin johtoon ajassa 47:39. Oilers lähti hakemaan kavennusta aggressiivisemmin, mutta Valtteri Kainulainen vei Indiansin jo 5–2 johtoon.

Oilers onnistui jälleen kaventamaan pelin 3–5:een Rasmus Kainulaisen syötön kimmottua Otto Lehkosuon jalasta Indians-maaliin, mutta Indiansin Teppo Salo kuittasi nopeasti vieden vieraat kolmen maalin johtoon yhdeksän minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Puolta minuuttia myöhemmin Santeri Lindforsille tuomittiin kahden minuutin rangaistus, ja tilanne alkoi käymään tukalaksi Oilersin kannalta.

Viimeiset kymmenen minuuttia tarjosivat kuitenkin uskomattoman loppukirin ja jännitysnäytelmän. Rasmus & Justus Kainulainen iskivät kavennusosuman kahdestaan alivoimalla, ja toivat Oilersin taas kahden maalin päähän. Rasmus Kainulaiselle tuomittiin kuitenkin kahta minuuttia myöhemmin rangaistus estämisestä, ja Oilers joutui jälleen alivoimalle. Oilers-kapteeni Jesperi Lindfors näytti todellista esimerkillä johtamista hyökkäämällä yksin laidan kautta kolmea Indians-pelaajaa vastaan tuoden lopulta Oilersin enää maalin päähän.

Ajassa 59:34 Santeri Lindforsille tuomittiin kuitenkin kahden minuutin rangaistus, ja peliaika näytti tulevan vääjäämättä vastaan. Indiansin hyökätessä kohti Oilersin tyhjää maalia Oilers onnistui keskialueen riistossa, hyökkäsi nopeasti vastaan ja lopulta tasoitusten erikoismies Markus Markkola iski pelin tasoihin vain seitsemän sekuntia ennen täyttä aikaa. Näin Oilers oli onnistunut tulemaan yhdeksässä minuutissa kolmen maalin tappioasemasta tasoihin kolmella alivoimamaalilla.

Jatkoerään edettiin kuitenkin edelleen alivoimaisena, sillä Santeri Lindforsin jäähy jatkui. Indiansin ylivoima ei kuitenkaan tuottanut jatkoerässä tulosta, ja heti jäähyaitiosta vapautunut Santeri Lindfors hyökkäsi Indiansin viivapelureiden niskaan. Lindfors onnistui lopulta riistämään pallon Eetu Nykäseltä, karkaamaan nokikkain Indians-vahti Juuso Jokisalon kanssa ja tinttaamaan ottelun sekä sarjan ratkaisseen osuman!

Oilers-puolustaja Alexander Nyman oli mykistynyt pelin jälkeen; ”Tälläistä ottelua on vaikeaa kuvailla sanoin. Varsinkin tälläisessä pelissä on katsojia ikävä. Tiukka derbysarja, missä mielestäni emme aina pystyneet pelaamaan omalla huipputasolla, mutta näytimme henkistä vahvuutta. Pleijareissa ei kuitenkaan saa mitään ilmaiseksi, ja välieriin omaa peliä tulee vielä hioa.”

Oilersin päävalmentaja Heikki Luukkonen kommentoi ottelua ja sarjaa; ”Hieno ja tasainen ottelu, aivan kuten koko sarja. Ottelun loppuhetkillä olimme sillassa ja jouduimme lusimaan rangaistuksia, joilla rakkaalle paikallisvastustajalle tarjottiin mahdollisuutta paketoida matsi, sekä jatkaa sarjaa.”

”Kolme alivoimamaalia viimeiseen kahdeksaan minuuttiin on temppu, jota en ole koskaan aikaisemmin päässyt todistamaan. Lunastimme paikan jatkoajalle tavalla, joka kuvastaa joukkueemme luonnetta ja henkistä kapasiteettia. Jatkoajan alivoima lusittiin esimerkillisesti ja ottelusarjan ehdottomiin onnistujiin kuulunut Santeri Lindfors sai sinetöidä ensimmäisen Espoon pudotuspelien derbysarjan historiankirjoihin.”

”Meille Espoon herruus oli välietappi, ja nyt odotellaan vesi kielellä, että päästään jatkamaan pelejä. Eteenpäin ja kohti uusia haasteita!”

Oilersin välierävastustaja selviää muiden pudotuspelisarjojen päätyttyä. F-liigan pudotuspeliformaatin mukaisesti korkeimmalle runkosarjassa selviytynyt ja puolivälieräsarjansa voittanut joukkue kohtaa vähiten pisteitä runkosarjassa keränneen puolivälieräsarjan voittajan. Muut sarjat ovat katkolla tänään Classicin, TPS:n ja Happeen hyväksi.